Un énorme avion cargo Antanov An-124 Volga Dnepr qui avait été confisqué par les autorités canadiennes en février 2022 quelques jours après l’invasion illégale de l’Ukraine par la Russie va désormais être remis à l’Ukraine, selon des sources locales.

L’énorme avion à réaction, immatriculé RA-82078, est arrivé le 27 février, quatre jours seulement après le début de l’invasion russe et le même jour, l’espace aérien canadien a été fermé à tous les aéronefs exploités par la Russie. Cela signifiait que le gros An-124 avait été cloué au sol à l’aéroport Pearson de Toronto depuis lors.

L’avion sera désormais remis à l’Ukraine après une décision judiciaire des tribunaux ukrainiens selon laquelle l’Agence fédérale russe du transport aérien a illégalement approuvé les certifications de navigabilité pour les douze Antonov An-124 de la flotte Volga Dnepr.

La question a été discutée lors d’une réunion le 11 avril 2023 entre les premiers ministres des deux nations, Denys Shmyhal et Justin Trudeau, qui a contribué à faciliter le transfert.

Depuis le début du conflit, Antonov Airlines exploite une flotte active de cinq avions An-124-100 qu’elle a hébergés à l’aéroport de Leipzig – Halle en Allemagne. Il est entendu que le RA-82078 sera transféré à la flotte dans les deux prochains mois.

Selon des informations, trois autres avions Volga-Dnepr An-124, immatriculés RA-82043, RA-82045 et RA-82046 sont saisis en Allemagne et leur sort n’est pas clair bien qu’il soit peu probable qu’ils reviennent dans le ciel cette année.